単身赴任の喜びと苦難｜自由な生活の裏側で感じた「家族の大切さ」
「単身赴任って、実際どんな生活なんだろう？」
これから単身赴任をする人の中には、そんな疑問を持っている人も多いのではないでしょうか。
私自身、単身赴任生活を経験してみて感じたのは、
「自由で気楽な反面、想像以上に寂しく、そしてお金もかかる」
ということでした。
家族と離れて一人で暮らす生活には、良いところもたくさんあります。
しかし、実際に生活してみると、家族と一緒に暮らしていた頃には当たり前だと思っていたことが、実はとても大切だったことに気付かされます。
今回は、そんな単身赴任生活の「喜び」と「苦難」について、実際に生活して感じたことを書いてみたいと思います。
単身赴任のメリットは、とにかく自由なこと
単身赴任生活を始めて最初に感じたメリット。
それは何と言っても、
「誰にも気を遣わず、自分の好きなように生活できる」
ということです。
例えば、夜中にふと目が覚めても、周りを気にする必要がありません。
テレビをつけてもいい。
スマホを見てもいい。
掃除を始めてもいい。
もちろん、夜中にゴソゴソしていても誰にも怒られません（笑）。
家族と一緒に暮らしていると、どうしても生活リズムを合わせる必要があります。
夜遅くに帰ってきたときには、家族が寝ていることもあります。
逆に、家族が起きている時間には、自分が静かにしておきたいこともあります。
その点、単身赴任なら完全に自分のペース。
「今日は疲れたから何もしない」
というのも自由です。
反対に、
「ちょっと部屋を掃除しよう」
と思ったら、夜中でも掃除できます。
こうした自由さは、単身赴任ならではのメリットだと思います。
買い物も自由！24時間営業のお店は強い味方
単身赴任生活で意外と便利なのが、24時間営業のお店です。
朝早く起きて、
「ちょっと買い物に行こう」
と思ったら、そのまま出掛けられます。
夜中に食材が欲しくなっても大丈夫。
24時間営業のお店なら、時間を気にする必要がありません。
一人暮らしをしていると、こうした「自分の好きな時間に行動できる」ということが非常にありがたく感じます。
家族と暮らしていると、
「今から買い物に行く？」
「もう遅いから明日にしよう」
など、どうしても周りとの調整が必要になります。
単身赴任なら、その必要がありません。
「思い立ったらすぐ行動できる」
これも単身赴任の大きな魅力です。
お腹が空いたら、好きな時間に食事へ
食事も同じです。
お腹が空いたら、自分の好きなタイミングで食べることができます。
「今日は外食しよう」
と思ったら外食。
「今日は簡単に済ませよう」
と思ったらコンビニ。
「何か作って食べよう」
と思ったら自炊。
誰かに相談する必要はありません。
仕事が終わる時間が遅くても、自分の都合で食事を決められます。
単身赴任を始めたばかりの頃は、
「これは結構快適だな」
と思う人も多いのではないでしょうか。
仕事の残りをするのも自由
もう一つ、私が単身赴任生活で感じたのが、仕事に集中できるということです。
家族と暮らしていると、仕事から帰宅した後は家庭の時間があります。
もちろん、それは大切な時間です。
しかし、どうしても仕事を持ち帰ってしまった場合などは、集中できないこともあります。
単身赴任なら、帰宅後にパソコンを開いて仕事の続きをすることもできます。
「あと少しだけ仕事を片付けておこう」
と思ったら、そのまま集中できます。
自分の時間を、自分の好きなように使える。
これは単身赴任生活の大きなメリットだと思います。
でも、単身赴任には「寂しさ」という大きなデメリットがある
ここまで書くと、
「単身赴任って、自由で最高じゃない？」
と思われるかもしれません。
確かに、自由です。
しかし、その自由さと引き換えに失うものがあります。
それが、
「家族の存在」
です。
一人暮らしを始めて最初の頃は、自由な生活が楽しく感じるかもしれません。
でも、時間が経つにつれて、
「ちょっと寂しいな」
と感じる瞬間が増えてきます。
話す相手がいません。
仕事から帰ってきても、
「ただいま」
と言う相手もいません。
何か面白いことがあっても、
「これ、ちょっと聞いてよ」
とすぐに話せる相手がいません。
一人でテレビを見て、一人でご飯を食べて、一人で寝る。
自由ではありますが、ふとした瞬間に孤独を感じることがあります。
家族との電話がストレス解消になることも
そんなときに大きな支えになるのが、家族との電話です。
休みの日などに家族と電話をすると、それだけで気持ちが楽になります。
たわいもない話でもいいんです。
「今日は何してた？」
「ご飯食べた？」
「最近どう？」
そんな何気ない会話が、単身赴任生活ではとても大切になります。
普段、家族と一緒に暮らしていると、こうした会話を「当たり前」だと思ってしまいます。
でも、離れて暮らしてみると、
家族と話せること自体が幸せだったんだな
と気付かされます。
人間は、どれだけ強くても一人だけでは生きていくのは難しい。
精神的に支えてくれる人がいるということは、本当に大きなことだと思います。
そして避けられない「二重生活」の生活費
単身赴任のもう一つの大きな問題が、
お金です。
家族と離れて暮らすということは、当然ながら生活費も二重になります。
ガス代。
電気代。
水道代。
食費。
日用品。
そして家賃など。
これまで家族で一つの家に住んでいたものが、単身赴任によって二つの生活拠点に分かれるわけです。
当然、支出は増えます。
「一人だから食費も安いだろう」
と思っていても、実際には外食やコンビニを利用することが増えたり、一人分の食材を買うことで割高になったりします。
さらに、家族が住んでいる家の生活費もなくなるわけではありません。
つまり、
単身赴任＝二重生活
なのです。
これは実際に経験してみないと、なかなか実感できない部分かもしれません。
一人暮らしで「健康管理」の大切さにも気付く
そして、単身赴任生活をしていると、食生活についても考えさせられます。
家族と暮らしていた頃なら、
「今日は何を食べる？」
と自然に食事のことを考えていたかもしれません。
ところが一人になると、
「面倒だからこれでいいか」
となりがちです。
料理をするのも自分。
食器を洗うのも自分。
買い物をするのも自分。
健康管理をするのも自分。
誰かが注意してくれるわけではありません。
だからこそ、
「自分の健康は自分で管理しなければならない」
ということを強く感じます。
単身赴任生活では、仕事だけでなく食生活や睡眠、運動などにも気を配る必要があります。
「こんな生活、いつまで続くのかな」と思うことも
単身赴任生活をしていると、ときどき、
「この生活はいつまで続くんだろう？」
と思うことがあります。
自由な生活は確かに楽です。
自分の好きな時間に起きて、好きな時間に寝る。
好きなものを食べて、好きな場所へ行く。
誰にも邪魔されず、自分の時間を楽しむ。
でも、それがずっと続けば幸せなのかというと、そうでもありません。
やっぱり、
家族と一緒に食卓を囲む時間。
何気ない会話をする時間。
一緒にテレビを見る時間。
そういう何でもない日常が、実は人生の中では大切なのだと思います。
単身赴任を経験して分かった「家族のありがたさ」
単身赴任は、決して悪いことばかりではありません。
自分自身と向き合う時間も増えます。
自由に使える時間も増えます。
仕事に集中することもできます。
一人だからこそ経験できることもあります。
でも、その一方で、
「家族がいることのありがたさ」
を改めて感じることができました。
普段は当たり前すぎて気付かないこと。
「おかえり」と言ってくれる人がいること。
一緒にご飯を食べる人がいること。
くだらない話をできる人がいること。
何かあったときに相談できる人がいること。
こうした何気ない日常こそが、実はとても幸せなことなのかもしれません。
単身赴任は「家族の大切さ」を知る時間なのかもしれない
単身赴任は、一時的には仕方のないことなのかもしれません。
仕事のため。
家族の生活のため。
将来のため。
それぞれに理由があります。
私自身も、単身赴任をしているからこそ経験できることがあると思っています。
自由を楽しみながら、一人の時間を大切にする。
そして同時に、離れているからこそ家族のありがたさを感じる。
単身赴任という生活は、決して楽なことばかりではありません。
むしろ、
「家族と一緒に過ごせる時間こそ、人生にとって大切なのではないか」
と考えさせられる時間なのだと思います。
いつか単身赴任が終わって、家族と一緒に暮らせる日が来たとき。
そのときには、今まで当たり前だった家族との時間を、もっと大切にできるような気がします。
自由で気楽。
だけど、ちょっと寂しい。
そして、思っていた以上にお金もかかる。
これが、私が実際に単身赴任生活をして感じた「喜びと苦難」です。
家族と離れて暮らして初めて、家族と暮らせることの幸せに気付く。
単身赴任という経験は、そんな大切なことを教えてくれる時間なのかもしれません。
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